Yves Legrand

Yves Legrand
Legrand brandissant la Coupe en 1963.
Biographie
Nationalité	Belgique
Nat. sportive	Belgique
Naissance	12 octobre 1940 (77 ans)
Lieu	Liège (Belgique)
Taille	1.78 m
Période pro.	1956 - 1979
Poste	Attaquant
Parcours junior
Saisons	Club
1949-1956	RFC Liège
Parcours professionnel
Saisons	Club
1956 - 1958	RFC Liège
1958 - 1971	RFC Aurora
1971 - 1973	New York Cosmos
1973 - 1979	RFC Liège
Parcours en équipe Nationale
Saisons	Equipes
1956 - 1979	Belgique 14 sél., 3 buts
Equipes entraînées
Saisons	Clubs
1983 - 1985	RFC Aurora

'Yves Legrand' est un joueur de football Belge, originaire de Liège. Après avoir passé sa jeunesse au RFC Liège, il est transféré à 18 ans au FC Aurora. Il y joua 13 ans, remportant les plus beaux trophées de sa carrière. Il a également joué au New York Cosmos avant de terminer sa carrière dans son club formateur le RFC Liège. Il reviendra en 1983 à Aurora pour devenir entraineur, puis, en 1989, président du FC Aurora avant de vendre le club en 2012 à Ryan Thompson.

Biographie

Jeunesse

Yves Legrand est né au CHR de Liège, le 12 octobre 1940, soit quelques mois après l'invasion de la Belgique par les troupes Allemandes. Comme beaucoup d'enfants né à cette époque, il ne connaîtra pas son père avant ses 5 ans et la libération de celui-ci, prisonnier de guerre en Allemagne.

Comme beaucoup de jeune de l'époque, il commence à taper dans un ballon dans la cour de son école primaire, près de la Gare des Guillemins. Il montre son talent lors de matchs organisés avec ces amis. Il est repéré par son prof de gym, entraîneur chez les jeunes du RFC Liège. C'est ainsi qu'à 8 ans, il joue son premier match sous les couleurs du club liégeois.

Son instinct de buteur et sa technique lui permettent d'être titulaire indiscutable chez les jeunes. A à peine 16 ans, le 15 octobre 1956, il est repris dans le groupe de l'équipe A pour jouer face à l'Union Saint Gilloise. Il doit se contenter ce jour là d'une place de remplaçants. Il jouera ses premières minutes sous le maillots des sangs et marines en division 1 Belge, le 5 novembre 1956, face à l'Antwerp. Il monte à la 87ième minute de jeu, mais parvient à se créer une première possibilité devant le but du Great Old. Son premier but tomba le 23 janvier 1957, face au Daring Bruxelles. Ce match est également son premier match en tant que titulaire. Il inscrit son but à la 43ième minute de jeu. Il devient titulaire régulier à parti de ce moment et plantera 11 buts cette saison là.

Il débute très fort la saison 1957-1958, avec un statut de titulaire indiscutable. Il inscrit son premier triplé le 21 septembre 1957 face à l Union Saint Gilloise. Il en inscrira 2 autres au cour de cette saison, avant sa terrible blessure en janvier sur le terrain d'Anderlecht après un tacle assassin du capitaine des mauves. Il est éloigné des terrains pendant 9 semaines pour une fracture de la cheville. Les médecins sont pessimistes quant à son avenir. Ce jour là, la blessure qui semblait condamner sa carrière en Belgique, va lancer sa carrière de globe trotters !

FC Aurora

Alors que sa blessure s aggrave, la direction du RFC Liège lâche le joueur. C est là que l'improbable se passe ! Yves Legrand est contacté par Simon Perez, directeur technique du club Maxislandais, du FC Aurora ! Le jeune belge ne se pose pas de question et accepte le challenge offert par cette équipe ambitieuse du bout du monde. Il signe son contrat le 5 mai 1958 à Liège et part pour Aurora le lendemain. Dès son arrivée à Aurora, il assiste à tout les matchs possibles de son nouveau club et de sa nouvelle division. Les galères ne sont pour autant pas finies pour le jeune belge. Sa blessure rechute lors d un contact à l entraînement en avant saison 1958-1959. Il n'a plus joué depuis janvier et doit se faire un nom dans cette nouvelle équipe... Heureusement, cette fois, je il se remet rapidement de sa blessure et rejoue dès le mois de septembre et ne tarde pas à retrouver le chemin des filets ! Cette saison là, il éclabousse la division 2 Maxislandaise de son talent, inscrivant 27 buts en 20 matchs de championnat ! Aurora termine grâce à lui, 3ième à 2 points de la 1ième place et donc de la montée. Aurora devra passer par le tour final, le club gagne ses 3 premiers match dans le tour final. Mais lors de la phase retour, Legrand est suspendu et passe les 2 derniers matchs en tribune. Aurora perd son dernier match face à Dayle qui montera en D1... Yves Legrand est meilleur buteur du championnat avec 33 buts inscrits sur l ensemble de la saison.

La saison suivante, le RFC Aurora est favoris pour la montée en D1. Yves Legrand possède un statut de star à Aurora. Il débute la saison par un doublé face au Sporting Arcandias, descendant de D1. Le club annonce la couleur. Ils réalisent l'exploit de remporter 18 matchs sur les 20 que comportent le championnat ! Seul l' AA Saint Louis leur résiste, partageant à Aurora et remportant le match dans leur enceinte à Saint Louis. Yves Legrand réussi l'exploit de marquer 1 but dans 19 match sur les 20 ! Le seul match où il reste muet est la défaite 1-0 à Saint Louis. Il termine naturellement meilleur buteur de la compétition avec 35 réalisations. Cette performance lui valu le surnom de "Toré Lîdjeu", en référence à ses origines Liégeoises. Aurora remporte ainsi son premier titre majeur.

Yves Legrand Capitaine en 1962

Durant la saison 1960-1961, Aurora joue enfin dans l'élite Maxislandaise, Legrand retrouve la D1. Après quelques difficultés à apprendre la D1, Aurora renoue avec la victoire lors de la 7ième journée de championnat alors que le club pointe à la 15ième place avec 2 petits points. Legrand, lui, rayonne malgré les mauvais résultats du club. Il inscrit 5 goals lors des 6 premières journée. Il inscrit les 2 buts de la première victoire (1-2) sur le terrain d'Aubétoile. A partir de ce match, le déclic se produit ! Aurora engrange les bons résultats et enregistre 1 seule défaite jusque la trève. Le deuxième tour se passe bien pour Aurora qui parvient à accrocher en fin de saison une 3ième place. Legrand finit meilleur buteur de la compétition. En Coupe par contre, c'est la déconfiture ! Aurora est éliminé dès le premier tour, Legrand n'inscrivant pas le moindre but dans la compétition.

La saison suivante, Yves Legrand monte d'un cran dans la hiérarchie du RFC Aurora devenant Vice Capitaine du Club. Il porte le brassard pour la première fois en octobre 1961. Cette saison là, Aurora réalise une saison moyenne. De nombreux joueurs sont parti à la retraite durant l'été 61. Ils finissent à la 4ième place du Championnat et parviennent à se hisser en 1/4 de finale de la coupe. Pendant ce temps là, Yves Legrand est dans une saison creuse et marque moins. Il termine seulement 3ième au classement des buteurs avec seulement 17 buts au compteur.

La saison 1962-1963 sera la saison référence du RFC Aurora et par la même occasion de Yves Legrand ! Le Toré, devient capitaine de l'équipe ! A 23 ans seulement, il reste encore le plus jeune capitaine du RFC Aurora. Il démontre tout son talent et réalise chaque semaine de grandes perfomance. Aurora est sacré champion d'automne et possède 4 unités d'avance sur l'Alliance Perseus qui à l'époque dominait le football Maxislandais. Après la trêve durant la période carnavalesque, Aurora perd quelques plumes et l'Alliance Perseus repasse devant. Aurora est obligé de les laisser filer vers le titre et se contenter de la 2ième place. Cepandant, le parcours du club emmené par son capitaine est exemplaire en coupe ! Ils atteignent la finale face à l'Etoile d'Arcandias, qu'ils battent 3-1 dans le Stade de Saint-Louis Sur Avalon ! Legrand qui a inscrit un doublé ce soir là, est nommé meilleur joueur du Championnat du Maxisland, et est meilleur buteur en coupe et en championnat.

L'année suivante Aurora joue sa dernière année en D1 du Maxisland. Après une saison en boulet de canon et un Legrand qu'on arrête plus, Aurora remporte le titre et se qualifie pour l'Avalon Liga.

Dans cette division Aurora et Legrand ont du mal à percer les premières années. Le Liégois est loin de sont rendement habituel et marque peu. Aurora fini la saison 1964-1965 à la 14ième place, juste devant les 2 places descendantes. Une seule éclaircie dans cette saison, une très belle victoire en déplacement à Hament, où Legrand inscrit le but de la courte victoire (0-1).

Les 2 saisons suivantes se ressemblent, Aurora est à limite de la relégation. Cependant cette fois, Legrand retrouve son véritable niveau et fini 2 fois meilleur buteur devant des attaquants du FC Hament qui étaient champion ces années là.

Legrand célèbre le titre en 1968

Durant la saison 1967 - 1968, Yves Legrand enflamme les stades des Plaines de l'Avalon ! Le Toré est dans tous les bons coup et réalise une des ses toutes meilleures saisons de sa carrière, semblable à celle de 64. Ces bons résultats lui valent sa première sélection en équipe nationale Belge. Il jouera ses premières minutes pour les diables rouges, en fin de match en remplacement de Paul Van Himst, lors de la victoire des diables face à la Yougoslavie. Dans le même temps, Aurora remporte son premier titre en Avalon Liga.

La saison 1968 - 1969 est synonyme de désillusion pour le Belge. Alors qu'il réalise un très bon début de saison, le capitaine d'Aurora se blesse lors d'un entraînement avec les diables rouges en décembre. Il est écarté des terrains jusqu'à la fin de la saison. Aurora finit néanmoins deuxième derrière le FC Hament.

Yves Legrand reprend l'entraînement en août 1969. Il annonce dans la Gazette d'Aurora qu'il quittera le club à la fin de saison. Il considère qu'après 12 ans au club, il a vécu tout ce qu'il pouvait avec le club. Il se donne à fond dans tout les matchs de la saison, et les scouts européens viennent au Parc Dufrasne suite à ses déclarations dans la presse. Il est approché par Tottenham et l'Ajax Amsterdam au mercato d'hiver. Mais Aurora trône en tête du championnat et le belge promet aux supporters de ramener le titre à la maison. Ce sera chose faite. Il termine encore une fois meilleur buteur du championnat et est élu meilleur joueur de la liga. Les dirigeants du club arrive à lui offrir un nouveau contrat. Legrand pour le plus grand bonheur des supporters restent au bord d'Anduin.

La saison 1970-1971, sera bien la dernière saison du Toré à Aurora. Se livrant corps et âme dans son football, il réussit l'exploit de remporter le 3ième sacre d'Aurora en Avalon liga, et la semaine suivante, la Coupe des Plaines de l'Avalon. Après ces derniers sacres, "Captain Yves" fait ses adieux au Stade du Parc Dufrasne. Il signe un contrat de 2 ans les New York Cosmos.

Cosmos New York

Yves Legrand débarque à New York, le 15 août 1971. Fort de son statut de capitaine du Champion des Plaines de l'Avalon, Legrand pense arrivé en star du football ! Mais il n'en est rien. Au Yankee Stadium, Legrand joue peu. La première saison, il doit se contenter d'une place de remplaçant, mais ses performances sont intéressantes. Il marque à 11 reprises durant le peu de temps de jeu qui lui est alloué. Mais malgré ses statistiques impressionnantes, le coach ne fait pas confiance à ce joueur.

Sa seconde saison à New York, il joue plus mais est loin de son temps de jeu Auroréen. Rarement titulaire, il profite des quelques occasions qui lui sont données pour tenter de faire ses preuves. Il termine d'ailleurs cette saison là, deuxième meilleur buteur de la NASL et participe donc au sacre des Cosmos.

Après ce fiasco, Yves Legrand tente de négocier son retour dans son pays d'origine. Deux clubs sont interessés par l'attaquant, le RFC Liège, son club formateur et le RWD Molenbeek. Legrand n'hésite pas et signe son retour au vélodrome de Rocourt.

Retour aux sources et fin de carrière

Son retour à Liège coïncide avec son retour à un statut de titulaire. Le coach du RFC Liège fait confiance à l'ancien joueur du FC Aurora et l'intègre rapidement dans son 11 de base.

Bien qu'ayant perdu son meilleur niveau, Yves Legrand continue de marquer des goals, et il fait son grand retour en sélection. Il joue deux saisons pleines avant que la malchance ne viennent frapper à sa porte. A bientôt 40 ans, Legrand n'a plus la forme physique d'un jeune homme et il commence à enchaîner les blessures.

Six ans après son retour à Liège et une saison où il n'a pratiquement pas joué, il annonce sa retraite. Le 14 mai 1979, il joue son dernier match alors que le RFC Liège descend en D2.

Retraite sportive et carrière de coach

Après la fin de sa carrière de joueur, Yves Legrand décide de s'isoler du monde du foot et part vivre en Afrique du Sud. Sa décision provoque la colère d'une partie de ses fans. L'Afrique du Sud est alors encore sous le régime de l'Apartheid. Mais là bas, le Toré retrouve vite sa passion du ballon rond et la communique aux enfants noirs des quartiers pauvres de Johannesbourg. Ce qui lui vaudra les foudres du régimes des Afrikaners.

Yves Legrand à Johannesbourg 1980

Il quitte Johannesbourg en novembre 1982, direction Aurora ! Legrand revient dans sa ville d'adoption. Le club organise pour lui une grande cérémonie d'hommage et lui propose un poste dans l'organigramme du club, ce qu'il refuse dans un premier temps. Legrand devient alors un supporter assidus de son ancien club, assistant à pratiquement tous les matchs. Les résultats sont mauvais et Aurora quitte l'élite du football Avalonais. Il accepte alors de reprendre les rennes de l'équipe en 1983. Il restera à la tête de l'équipe Auroréenne durant 2 ans. Le club vivote en Division Maxislandaise et rate deux fois la remontée en Avalon Liga. Il démissionne alors de son poste d'entraîneur.

Après son départ du club, le club chute. La présidence n'est plus à même de diriger et le club est criblé de dettes. Aurora perd sa licence et chute en division 3 Maxislandaise !

Yves Legrand ne compte pas laisser son club mourir. Il lance une OPA sur la SA FC Aurora. Desimpelaere refuse son offre. Legrand décide alors de racheter les parts de tous les actionnaires minoritaire. Il est ainsi en 1990, propriétaire de 43% des parts du club, Desimpelaere en possédant 55. Legrand et les quelques petits actionnaires restants bloquent toutes les décision du président. Celui accepte finalement en septembre 1990 de céder toutes ses parts à Legrand. Yves Legrand devient le 6 septembre 1990, Président du FC Aurora après avoir occupé les fonctions de Capitaine et d’entraîneur du club.

Présidence du FC Aurora

Grâce à son rachat par Yves Legrand, le FC Aurora remonte doucement la pente. Sa première mission fut d'assainir les finances du club. Il ramène rapidement le budget du club à l'équilibre notamment en vendant le terrain du Parc Dufrasne. L'équipe joue en effet ailleurs depuis 1985. En 1993, il parvient à obtenir la licence pro pour la période 1995-2000. Sur le plan sportif, sa gérance en bon père de famille permet de ramener les supporters dans les travées du stade A. Blondiaux de Battignies, qu'il a réussit à faire aimer des nostalgiques du Parc Dufrasne. De plus, les résultats commencent à revenir. Aurora a décidé de principalement faire jouer les jeunes de l'académie.

Pour incarner ce renouveaux, il décide d'engager un ancien joueur du club comme coach. C'est ainsi que le Hongrois Konrad Horvath, vice capitaine de Legrand puis Capitaine du RFC Aurora après le départ du Belge, revient à Aurora. Les deux hommes qui ont connu la grande époque d'Aurora dans les années 70, ont la même vision du football et s'entendent à merveille. Le club remonte sous l'impulsion du duo, un à un les échelons du football Maxislandais. L'ancien défenseur parvient même à offrir un 7ième titre au RFC Aurora en Avalon Liga. Après ce sacre, il présente sa démission et rentre en Hongrie après 6 ans passé comme coach.

En 2003, Legrand tente tout pour intégrer le club d'Aurora à la nouvelle S-Ligue 1. Mais la FSF a décidé d'intégrer que les champions des différentes divisions régionales. Le FC Aurora termine l'année 2003 à la 5ième du championnat, juste derrière Hament. La déception chez les supporters est grande. Seule satisfaction, Hament n'est pas qualifié non plus.

En 2011, Yves Legrand est victime d'une attaque cardiaque et décide de faire un pas de coté. Son vice Président Ryan Thompson commence à devenir l'homme fort du club. Finalement le 12 décembre 2012, le Belge vend l’entièreté de ses parts dans le club à l'homme d'affaire Anglais, une nouvelle page se tourne dans la vie de Legrand.

Palmarès

En club

RFC Aurora

• Avalon Liga
  • Vainqueur : 1968, 1970, 1971
  • Vice-Champion : 1969

• Division 1 Maxisland
  • Vainqueur : 1964
  • Vice Champion : 1963

• Division 2 Maxisland
  • Vainqueur : 1959
  • Vice Champion : 1958

• Coupe des Plaines de l'Avalon
  • Vainqueur : 1971
  • Finaliste : 1969, 1970

• Coupe du Maxisland
  • Vainqueur : 1963

New York Cosmos

• NASL
  • Vainqueur : 1972

Distinctions personnelles

• Meilleur Buteur de l'Avalon Liga (5) : 1966, 1967, 1968, 1970, 1971
• Meilleur buteur de Division 1 Maxislandaise (3) : 1961, 1963, 1964
• Meilleur Buteur de Division 2 Maxislandaise (2) : 1959, 1960
• Meilleur Buteur de la Coupe des Plaines de l'Avalon (1) : 1971
• Meilleur Buteur de la Coupe du Maxisland (1) : 1963
• Meilleur Joueur d'Avalon Liga (1) : 1968
• Meilleur Joueur de la Coupe des Plaines de l'Avalon (1) : 1971
• Meilleur Joueur de Division 1 du Maxisland (1) : 1963

Anecdotes

• C'est Yves Legrand qui inscrit le but le plus rapide de l'histoire du RFC Aurora, après seulement 37 secondes de jeu, le 12 avril 1963, face au VG Ostenbergh.
• Yves Legrand est devenu à 22 ans seulement, le plus jeune capitaine du RFC Aurora.
• Yves Legrand est surnommé le "Toré" en référence à ses origines Liégeoise.
• Le 27 janvier 1965, Legrand a inscrit 6 buts au cour d'une même rencontre face au VC Mooeinberg.
• Yves Legrand est resté capitaine du FC Aurora durant 9 ans.
• Yves Legrand est le premier joueur étranger à avoir porté le brassard de capitaine du FC Aurora
• En 1970, il a refusé un transfert record à Tottenham pour remporter le titre avec Aurora.
• En 1971, il part pour New York. Ce transfert est resté longtemps, le plus gros transfert sortant du FC Aurora