Lowell

Villes de Simland

Lowell
Pays	Simland
État	Queens
Comté	Aléo County
Organisation
Fondation	1741
Municipalité	1823
Type	Semi-indirecte
Législatif	City Council of Lowell
Exécutif	Lowell Mayor Office
Maire	James Arthur McCanagan Jr (JM)
Géographie
Superficie	Totale : 103,8 km2 Terre : 100,9 km2 (97%) Eau : 2,9 km2 (3%)
Altitude	102 m Rivière Aléo 184 m Lowell
Point Culminant	Chester Hill à 318 m
Population
Ville	69'379 habitants
Agglomération	1'074'812 habitants Aleo County Urban Area
Densité	224,80 habitants/km2
Informations
Fuseau Horaire	UTC -11
Code Postal	06-831, 06-832, 06-833, 06-859
Site Officiel	City Of Lowell.sim
Carte Globale

Lowell est une petite ville industrielle située le long de la rivière Aléo, à environ 30 kilomètres de Rivendale dont l'aire urbaine englobe la municipalité. Fondée en 1741 à suite à la découverte d'un grand gisement de cuivre, elle est aujourd'hui connue pour son industrie automobile et métallurgique. Elle accueille les usines de la Queens Motor Company et de SIG.

Histoire

L'histoire de la ville de Lowell est intimement liée à celle de la ville de Rivendale, à une trentaine de kilomètres de là, et plus généralement à l'histoire du Queens.

Bien qu'il est aujourd'hui attesté que la vallée de l'Aléo était d'abord peuplée par des siméridiens Lénape, puis par de nombreux colons anglais dès l'établissement du comptoir de Rivendale, en 1602, la fondation de la ville remonte au 10 juillet 1741 par des immigrés baptistes irlandais et gallois, fuyant la tyrannie de l'Église Anglicane. Il ne s'agissait à l'origine que d'un modeste hameau, mais la découverte en 1763 d'un gisement affleurant de cuivre fit connaitre la ville loin à la ronde, à une époque où le nouveau monde laissait entrevoir des possibilités infinies. De 800 habitants en 1750, le village vit sa population passer très rapidement à près de 4000 habitants. Des mines d'abord modestes virent le jour et donnèremt un élan économique important pour cette petite ville coincée dans un vallon le long de l'Aléo.

Dès 1800, les premières mines industrielles d'importance sont construites. Elles exploitent principalement le gisement de Mays, sous la colline éponyme. Le gisement, particulièrement pur et important à cet endroit, vit naitre une concurrence acharnée pour l'exploitation du filon. De nombreuses petites usines profitent pour s'installer, notamment en métallurgie et en manutention. Le transport jusqu'à Rivendale s'effectue principalement par cheval, voire par barge lorsque le fleuve le permet, car à cette époque il n'est pas encore sécurisé. Les cultures fruitières et viticoles se développent le long de la vallée dès 1800. L'arrivée en 1848 du chemin de fer, reliant alors exclusivement entre le port de Rivendale et les mines, offre une bouffée d'air au petit village alors peuplé de près de 13'000 habitants qui menaçait de suffoquer sous le volume de remblais dégagés des mines.

En 1882 est créée la Lowell Cooper Company, principale compagnie minière de la ville avec de gros moyens financiers et matériels suite à la fusion des deux dernières mines encore active. Il ne reste alors plus qu'un seul opérateur, qui emploie près de 6'000 mineurs au plus haut de son activité, soit près de la moitié des habitants de Lowell. La ville profite pour diversifier ses activités, jusqu'alors cantonnée à l'exploitation cuprique. De nouvelles manufactures ouvrent, l'industrie forestière devient importante dans cette région fortement boisée et la ville se fait connaitre pour ses usines de meubles.

En 1910, de nombreuses sociétés industrielles mécaniques profitent des subventions gouvernementales pour s'établir, notamment la Queens Motor Company en 1912. La ville continue sa croissance pour atteindre 32'500 habitants au début de la première guerre mondiale. La guerre favorise la production industrielle, même si de nombreuses petites entreprises ferment leurs portes à cette époque. Il ne reste majoritairement plus que les grandes usines. La Lowell Cooper Company fusionne en 1919 avec plusieurs sociétés industrielles dont elle était l'actionnaire majoritaire pour former le Simland Industrial Group.

La deuxième guerre mondiale stimule l'économie locale. Les nombreuses entreprises industrielles fournissent les différentes forces armées de Simland en matériaux, véhicules et armes. La richesse géologique des sols sera un élément clé dans la force de l'industrie locale, même au sortir de la guerre. En 1944, les japonais bombardent l'usine de la QMC en espérant réduire l'effort de guerre dans le Queens. De nombreuses installations sont endommagées, mais que légèrement et les japonais n'envahiront jamais le site.

Les différentes entreprises ont su profiter grandement de la guerre pour contribuer à l'effort de guerre. Nombreuses sont celles qui en ressortent grandies, avantagées par des exemptions d'impôts. Malgré le boom économique (SIG étend à cette époque sont empire), la ville ressent une stagnation des activités qui ne laissera que les grosses entreprises survivre.

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