Micro-nation

Les nations virtuelles sont organisées et possèdent des institutions comme de vraies nations mais elles n'existent que sur internet. Elles sont dotées chacune d'un site web et d'un ou plusieurs lieux de discussion (forum ou ML). Chaque nation est caractérisée par un background, c’est-à-dire une base culturelle axée sur un thème particulier ( par exemple : les noms des personnages, le nom de la nation et de ses villes, son organisation politique et sociale rappelant une nation ou region du monde réel, une culture, un peuple précis, il arrive même qu'une micronation se base sur un jeu vidéo particulier comme background [exemple : background napoléonien, background médiéval, backgroud scandinave, background futuriste, background des Sims]).

Le joueur possède un ou plusieurs personnages virtuels qu'il fait évoluer et interagir avec les autres personnages au sein d'une nation. Le personnage peut exercer tous les métiers possibles et peut gravir les échelons de l'organisation de sa nation et, pourquoi pas, devenir Ministre, ambassadeur, voire chef d'État.

Les nations virtuelles peuvent tourner leur jeu vers un style narrativiste où la qualité des messages est importante et où la vie de la nation est principalement construite par de longs messages décrivant des scènes entre personnages ou des scénarios précis. A l'inverse, il existe des nations dont le jeu est principalement simulationiste et où l'activité de la nation est construite par les votes de lois et la simulation économique. La majorité des nations virtuelles pratiquent un jeu hybride entre ces deux extrêmes.