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Seconde Guerre mondiale à Simland

Seconde bataille de Zotterveld
Gauche : Ostenbergh après un bombardement. Droite : Soldats hudsonois se battant dans la ville.
Détails
Date	1er octobre 1939 - 14 février 1940
Lieu	Zotterveld
Issue	Reprise de la ville
Conséquence	Importantes destructions
Belligérants
Hudson	Empire Mayen
États Unis Statiens	Empire Méridional
Soutiens	Soutiens
Royaume de Houde	Empire du Japon
Grand Duché de l'Avalon	Régence de Phenix
Forces
85 000 (début)	25 000 (début)
155 000 (fin)	65 000 (fin)
11 000	24 500 (fin)
6800	500 45 Ki-43 (chasseurs) - 25 Ki-21 (bombardiers)
3650	6500
Pertes militaires
18 700 morts	26 000 morts
38 700 blessés	Au moins 20 000 blessés
4500 morts	7841 morts
5000 blessés	2600 blessés
Au moins 3700 morts	320 morts
1220 morts	2708 morts
- 2000 blessés	- 800 blessés
Pertes civiles
~67 000 morts - 120 000 blessés

La seconde bataille de Zotterveld désigne le siège de Zotterveld (pour reprendre la ville) et tous les affrontements qui ont eu lieu autour de la ville, du 1er octobre 1939 au 14 février 1940. Elle fut moins destructrice que la première bataille de Zotterveld mais a causée plus de pertes militaires et de nombreux morts civils. Les affrontements s'étalent sur environ quatre mois, une pénurie alimentaire entraînée par les bombardements et les blocus alliés va faire accélérer la bataille, qui deviendra extrêmement violente dans ses derniers jours.

Contexte et prélude de l'opération

Le 24 septembre 1939, Oulatar était prise par l'Axe. Le lendemain, après deux semaines de combat, c'est Zotterveld qui tombait aux mains des forces de l'Axe. Ces deux pertes causèrent un déficit stratégique au commandement Allié, ainsi, une reprise des villes était orchestré. Dans le secteur de Zotterveld il ne restait plus aucune force alliée, ou très peu. Les forces de reconquetes ont eu pour ordre de se rassembler dans l'Hudson, afin de pénétrer la zone ennemie par l'Est.

Le 28 septembre, environ 8 divisions hudsonoises (~80 000 - ~85 000 hommes), 5 régimes statiens (~10 000 hommes), et 10 000 soldats alliés de plus étaient prêts à percer les défenses périphériques de la ville. Le 29, l'opération Bélier est lancée.

L'opération Bélier

L'opération Bélier visait à percer les défenses de l'Axe et à ouvrir une voie sécurisée vers Zotterveld. Les troupes alliées contournent Rotsklimmen sans difficulté et atteignent la Salt dans la matinée du 30 septembre. À 50 km de la ville deux brigades d'infanterie composés de Méridionaux rencontrent la force alliée. Cet affrontement risquait de mettre toute l'opération en péril, et, l'ordre a été donné de séparer les forces en deux : une partie reste au combat et l'autre poursuit l'opération. Au moins 10 000 hudsonois (de la 21e et 27e brigade d'infanterie de combat) reste et engage le combat, qui durera sept jours et verra une victoire de justesse remportée par les Alliés. Le 1er octobre, à 22h00, l'objectif (à 2 km environ) est atteint, cependant les troupes de l'Axe, informées de l'opération, reçurent et recevront du renfort, au moins 20 000 soldats mayens arriveront du 1er au 4.

Déroulé des opérations

1er octobre au 27 octobre (revers alliés)

Le siège de Zotterveld débute le 1er octobre 1939 pendant la nuit. Cependant, uniquement la partie Est de la ville est sous blocus, ainsi Wijk et Ostenbergh sont plutôt bien contrôlés. Jusqu'au 4, le commandement de l'Axe, conscient du danger, va envoyer en urgence des renforts vers la ville. Appuyés et protégés par les avions japonais, au moins 20 000 hommes réussiront à rejoindre Zotterveld durant la première semaine de la bataille. L'aviation japonaise, à partir du 5, va mener une vaste campagne de bombardements sur les troupes alliées. Manquant d'armes antiaériennes les soldats hudsonois vont devoir abandonner certaines positions et se replier. Plus au Sud de la ville les 8500 soldats alliés sont pratiquement entièrement massacrés au cours d'une bataille sanglante qui dura du 6 au 12 octobre : contre offensive de l'Axe à Zotterveld. Environ 4500 soldats statiens et houdois seront tués ou capturés. Le 11, 250 soldats hudsonois sont capturés alors qu'ils tentaient de pénétrer dans Ostenbergh, 100 autres le 14, alors qu'ils fuyaient un combat. Les soldats mayens récupèrent 50% de la zone de blocus entre le 16 et 21. Mais la donne changera, quand le 27 et 28 plus de 40 batteries antiaériennes alliés (originaires des Etats-Unis) seront installées près de la ville, elles vont permettre aux avions nippons de diminuer leurs raids : 14 avions japonais seront abattus du 28 au 30.

Un bombardier japonais Ki-21 sur un aérodrome proche de Zotterveld (octobre 1939)

27 octobre au 1er décembre (la victoire est proche)

À partir du 27, les zones sous blocus sont : Ettelghem, Hament, Wijk et Ostenbergh. Le 1er novembre environ 120 000 soldats alliés participent au siège et eux batailles de la périphérie, contre 88 000 Mayens, Méridionaux et autres. Depuis le début de la bataille les hudsonois ont perdus 118 de leurs chars et 31 de leurs avions.